Как и год назад, донецкий «Шахтер» на стадии 1/16 финала Лиги Европы (тогда – Кубка УЕФА) встретится с представителем английской Премьерлиги. Горняки отправятся в Лондон, где сыграют с клубом «Фулхэм».

«Фулхэм» основан в 1879 году и не выиграл в своей истории ни одного трофей, если не брать во внимание такой турнир как Кубок Интертото (2002). Не относится он к лидерам Премьерлиги и в этом сезоне, занимая в турнирной таблице девятое место. Обратите внимание, что игру «дачников» (такое вот незамысловатое прозвище) характеризует неплохая игра в обороне. С начала сезона «Фулхэм» пропустил лишь 17 мячей, что на три больше, чем «Челси» и «Манчестер Юнайтед». Другое дело, что в атаке у лондонцев далеко не все радужно. И 20 забитых мячей (12-14 показатель в лиге) – лишнее тому подтверждение.

Завсегдатаем еврокубков «Фулхэм» тоже не назовешь. Дебют на евроарене пришелся на 2002 год, когда лондонцы, пройдя через сито Кубка Интертото, добились права сыграть в Кубке УЕФА. В первых двух раундах переиграли двух представителей хорватского футбола – «Хайдук» и «Динамо» (Загреб), но в третьем раунде уступили «Герте».

В нынешнем розыгрыше подопечные Роя Ходжсона успешно преодолели квалификацию, переиграв литовскую «Ветру» и российский «Амкар», а в групповом турнире обошли «Базель» и софийский ЦСКА, пропустив вперед лишь «Рому». Тем не менее, несмотря на успехи в Лиге Европы, наставник «Фулхэма» четко расставил приоритеты: сначала – Премьерлига, а на втором месте – еврокубки. Впрочем, Ходжсон сделал это заявление до поездки в Базель, и до весны еще многое может измениться.

Самое время рассказать немного от главном тренере «Фулхэма». В течение двух последних лет (с декабря 2007) команду возглавляет Рой Ходжсон. 62-летний специалист большую часть своей тренерской карьеры провел вне пределов Англии, возглавляя то шведские, то датские клубы. Трижды работал с национальными сборными – Швейцарии, ОАЭ и Финляндии. Засветился и в Италии, где возглавлял «Интер» и «Удинезе».

Его «Фулхэм» играет по классической схеме 4-4-2. Да и состав вполне устоявшийся. Бесспорным первым номером является голкипер сборной Австралии Марк Шварцер. Справа в обороне действует ганиец Джон Пэйнтсил, слева – Пол Кончески. Пару центральных защитников составляют капитан сборной Северной Ирландии Аарон Хьюз и высокорослый (195 см) норвежец Бреде Хангеланд.

В полузащите выделяется универсальный вингер Дамьен Дафф (сборная Ирландии), как правило играющий на правом фланге. На левом – Клинт Демпси, который, весьма вероятно, отправится на ЧМ-2010 в составе сборной США. В центре полузащиты неприкасаемыми выглядят позиции Криса Бэйрда, в паре с которым как правило выступает Джонатан Грининг.

Наконец, то самое атакующее звено, не часто радующее своих болельщиков забитыми мячами. Номером один считается Бобби Замора, которого вполне можно отнести к лидерам команды. Ну а его партнером по атаке чаще всего является норвежец Эрик Невланд.

Все это – по состоянию на сегодняшний день. Однако не стоит забывать, скажем, травмированного капитана «Фулхэма» Дэнни Мерфи, который в свое время в составе «Ливерпуля» завоевывал Кубок УЕФА и Суперкубок.

Владельцем клуба является известный египетский бизнесмен Мохаммед Аль-Файед, чье состояние оценивается в 650 млн. фунтов. Ежегодный бюджет «Фулхэма» составляет порядка 50-50 млн. фунтов, и это, понятное дело, далеко не лидирующая позиция. Возможно, именно поэтому Ходжсон не строит больших планов на зимнее трансферное межсезонье. По слухам, «дачники» не прочь приобрести австрийца Пауля Шарнера («Уиган») и полузащитника «Арсенала» Джека Уилшера (и то – в аренду).

И о главном. Чтобы не терзаться в сомнениях и не рыться в поисках информации, лучше увидеть все самому. В субботу, 19 декабря, в очередном поединке чемпионата Англии "Фулхэм" сыграет с "Манчестер Юнайтед". Вот и посмотрим на приоритеты.