В жизни каждого есть вещи, о которых мы говорим с трепетом. Это могут быть одежда, техника или места, где мы были или хотим побывать, автомобили. Марка Lexus в душе автомобилиста сумела забронировать себе теплое местечко. Секрет успеха «Газета.Ru» поискала в истории марки.

Лишь избранным маркам удалось достичь успеха в сегменте автомобилей класса «Люкс». Безусловно, каждая мелочь на пути к «Олимпу» важна и, не в последнюю очередь, название. Вряд ли нашлось бы много желающих потратить нескромную сумму денег на лимузин с названием, например, «Таврия». Название должно ассоциироваться у потребителя с чем-то сильным, шикарным, статусным.

Так, когда председатель совета директоров компании Toyota, Эйдзи Тойода (Eiji Toyoda) в 1983 году озвучил идею создания люксового бренда, маркетологи компании приняли простое, как все гениальное, решение – назвать марку Lexus.

Название, созвучное со словом «люкс», понятным на всех континентах, действительно, «выстрелило» в «десятку».

К середине 80-х годов XX века компания Toyota с надежными и неприхотливыми автомобилями в модельной линейке широкими шагами шла по рынкам планеты. Решение «отъесть» кусок пирога у европейских и американских производителей шикарных авто казалось логичным, хоть и рискованным. Чтобы не стать заложниками идеи, объединяющей узкий круг заинтересованных людей, и не создать автомобиль, который понравится лишь этому кругу и их семьям, было решено создать группу из 1400 специалистов в разных областях. Перед этой небольшой армией инженеров и дизайнеров была поставлена задача: создать автомобиль, превосходящий по качеству, комфорту, дизайну и управляемости все модели ведущих люксовых автомобильных брендов. Мало того, этот автомобиль должен уступать конкурентам в цене, то есть, стоить дешевле их. Вот вам и рецепт успеха. Осталось только воплотить задуманное в жизнь.

Проект первого «Лексуса» был назван F1, но не в честь «Королевских» гонок, а из-за сокращения первоначального названия Flagship1, что значит первый флагман – шикарный седан.

Всего через два года после рождения идеи, в конце 1985 года родился первый прототип. Изучив потребности рынка и опыт коллег из компаний, производящих представительские автомобили, главные инженеры проекта, Сёдзи Дзимбо (Shoiji Jimbo) и Ичиро Сузуки (Ichiro Suzuki), а вместе с ними сотни лучших специалистов и студия Calty Design создали модель Lexus LS (luxury sedan) 400. Именно она, спустя еще четыре года доработок и усовершенствований, в 1989 году была представлена широкой автомобильной общественности на автошоу в Детройте. Кроме LS400 была представлена модель ES (executive sedan) 250. Цифра в названиях автомобилей означает объем двигателя. Не случайно для премьеры были выбраны США: покорить североамериканский авторынок - была изначальная задача компании Lexus. Осенью 1989 года обе модели поступили дилерам в США. Совокупные продажи за первый месяц превысили 4 тыс. автомобилей. Для бренда-новичка – это был успех. «Лексусы» завоевывали своего покупателя прекрасными ходовыми качествами, богатой комплектацией и высочайшим качеством изготовления. Салон – кожа, «музыка» - Nakamichi – было чем порадовать автомобилиста.

Через год после начала продаж, в США, Канаде и Великобритании было продано 63 тыс. автомобилей Lexus.

Успех был очевиден, и пришло время расширять модельный ряд. В 1991 году компания Lexus представила модель SC (sport coupe) 400. Как видно по названию, на купе устанавливался тот же двигатель, что и на модель LS400. В тандеме с 4-ступенчатым «автоматом», 4-литровый мотор разгонял шикарный спорт-купе SC400 с 0 до 100 км/ч быстрее чем за 7 с.

Стоит отметить, что не только покупатели голосовали долларом за автомобили Lexus, но и ведущие мировые автомобильные СМИ замечали очевидные достоинства моделей молодого люксового бренда. Каждая новая модель неоднократно удостаивалась самых высоких наград от журналистов и ассоциаций потребителей. В итоге в 1992 году, Lexus в США обгоняет по продажам основных европейских конкурентов, продав более 90 тыс. автомобилей. Цифра немыслимая, учитывая, что первая модель марки поступила в продажу лишь за три года до этого.

Решив угодить любителям спортивных авто и поклонникам комфорта и роскоши, компания Lexus разрабатывает и в 1993 году представляет новый продукт – спорт-седан GS300. Кузов модели был спроектирован знаменитым дизайнером компании Italdesign — Джорджетто Джуджаро.

Спустя еще три года завоевания покупателя и различных наград, маркетологи Lexus решили покорить новую вершину. В 1996 году появляется первый внедорожник - Lexus - LX450. Сочетание роскоши, универсальности и превосходных внедорожных качеств за несколько месяцев сделали модель LX450 лидером сегмента. Через год на смену модели LX450 пришла модель LX470. Даже знаменитый британский бренд оказался в роли догоняющего. Не давая отдышаться конкурентам от победы в классе крупных внедорожников, в 1997 году компания Lexus представляет среднеразмерный спортивный внедорожник – модель RX300, которая с начала продаж сразу становится бестселлером.
В США в рядах «побежденных» оказываются уже не только европейские марки, но и американские, которые до этого момента безраздельно властвовали в Новом свете.
Но и этого «Лексусу» мало. Ведь в модельном ряду компании не было еще компактных седанов. В 1999 году появляется и такой - компактный спорт-седан IS200, которому суждено не только менять вкусы любителей всего большого – американцев, но и покорять Европу.

Именно IS200 принадлежит большая доля европейских продаж Lexus в конце 1990-х – начале 2000-х годов.

Еще в далеком 2000 году автомобили Lexus оснащались встроенными системами навигации, DVD-проигрывателями и мониторами, 5-ступенчатыми АКПП и, чуть позднее, с 2001 года функцией переключения передач кнопками на рулевом колесе. Даже сегодня, спустя 10 лет, эти опции – все еще отличительная особенность автомобилей класса люкс.
Автомобили марки Lexus продаются, как горячие пирожки, а весь тираж 2001 года новой модели SC430, жесткая крыша которой менее чем за полминуты автоматически убиралась в багажное отделение, был заказан покупателями еще до появления автомобиля в салонах дилеров.

В первой половине 2000-х годов казалось, что «боевой» модельный ряд компании Lexus охватывает практически все сегменты, где шик уместен, но марка решила прыгнуть выше головы и, в 2002 году представляет автомобильной общественности модель GX470 – еще более шикарную, чем LX470 и оснащенную самыми инновационными технологиями. Lexus GX470 уже умел подниматься и опускаться над дорожным покрытием в зависимости от скорости или необходимости преодоления препятствия.

Единственной нишей автомобильного рынка, где на тот момент отсутствовали модели Lexus, был сегмент суперкаров, но первый прототип суперкара от Lexus - модель LFA был испытан на Нюрбургринге уже в 2004 году.

Широкой общественности автомобиль был представлен в Детройте в 2005 году, а в 2008 и 2009 гг. компания Lexus заявляла модель LFA на участие в 24-часовой гонке в Нюрбургринге для проверки ее возможностей в самых суровых условиях эксплуатации. Наконец, сегодня уже можно говорить о поступлении Lexus LFA в продажу, предположительно в 2011. Благодаря кузову из углеволокна, «формульным» технологиям, аэродинамической форме кузова и феноменальным характеристикам модель LFA расширяет границы возможного для суперкара.

В 2010 году компания Lexus все так же лидер сегмента автомобилей класса премиум. Ее флагман – модель LS доросла до цифры 600, производится с применением гибридных технологий и предлагает необыкновенный комфорт для задних пассажиров.

Самая мощная модификация модели GS на сегодня – 460-я. Она оснащается 8-ступенчатой автоматической трансмиссией. LS и GS выпускаются, как с моноприводом, так и с полным. Модель IS теперь не только стремительный седан, но и изящный кабриолет. LX 570 оснащен совершенно новым бензиновым двигателем V8 объемом 5,7 литров – самым мощным из всех, когда-либо устанавливавшихся на автомобили Lexus. Гибридный привод Lexus RX 450H сочетает в себе мощь бензинового двигателя V6 и двух электромоторов для достижения выдающейся динамики ускорения. Суровый GX 460 вмещает до 7 пассажиров и обеспечивает им безопасность и комфорт как на скоростной трассе, так и на тяжелом бездорожье. Роскошное спортивное купе-кабриолет SC 430, благодаря двигателю V8, способно разгоняться с места до 100 км/ч всего за 6,2 с.