Знаменитый велогонщик Лэнс Армстронг будет дисквалифицирован пожизненно и лишен семи титулов победителя веломногодневки "Тур де Франс" в связи с обвинениями Американского антидопингого агентства (USADA) в употреблении допинга, сообщает АР.

Агентство 14 июня обвинило семикратного победителя "Тур де Франс" в нарушении целого ряда антидопинговых правил: от применения запрещенных препаратов до распространения допинга и подстрекательства других спортсменов использовать запрещенные вещества. С июня американец в суде пытался доказать свою невиновность, однако приговор по его делу откладывался, и в результате Армстронг решил прекратить борьбу.

По словам исполнительного директора USADA Трэвиса Тайгарта, именитый велогонщик будет пожизненно отстранен от профессионального велоспорта, а также лишен семи титулов победителя "Тур де Франс". Также он заявил, что решение Армстронга о прекращении борьбы в суде "душераздирающее".

"Это грустный день для всех, кто любит спорт и наших спортсменов, - заявил Тайгарт. - Это душераздирающий пример того, как спорт, в котором все бросается на алтарь победы, затмевает собой честные соревнования и спортсменов, не принимающих допинг. Это будет напоминанием для будущих поколений, что состязаться нужно, не принимая допинга".

Армстронг, завершивший карьеру велогонщика в 2011 году, является семикратным победителем "Большой петли", бронзовым призером Олимпиады в Сиднее и чемпионом мира. Также на его счету множество побед в менее крупных гонках.

"Я никогда не использовал допинг - в отличие от многих моих обвинителей. Я участвовал в соревнованиях в течение 25 лет, сдал более 500 допинг-проб, и ни одна из них не дала положительного результата", - заявил Армстронг.

По информации издания, Армстронг и пять его бывших партнеров по команде обвиняются в употреблении запрещенных веществ с 1998 по 2011 год. Утверждается, что Армстронг использовал ЭПО, тестостерон, кортикостероиды, делал переливания крови, а также применял маскирующие вещества и участвовал в распространении веществ.