Наставник "Шахтера" Мирча Луческу после поединка с донецким "Металлургом", в котором его подопечные добыли тяжелую и, пожалуй, даже немного нелогичную минимальную победу, отметил, что по игре "металлурги" являются третьей командой в чемпионате. Произнося эти слова, румынский специалист не только сделал реверанс в сторону только что поверженного соперника, но и субъективно оценил потенциал команды, сумевшей на равных противостоять горнякам в центре поля.

Полтора месяца прошло с того момента, как Луческу выделил среди остальных претендентов на бронзу "Металлург", но за этот, казалось бы, небольшой период времени донецкий клуб существенно сдал свои позиции: подопечные Николая Костова проиграли в четырех встречах, один раз выиграли, и однажды завершили матч вничью. Не показывая абсолютно никакой игры в чемпионате – исключением стали разве что поединки с "Динамо" (1:1) и "Ильичевцем" (4:0), "металлурги" выбили из Кубка Украины "Шахтер", тем самым, предоставив Луческу еще одну возможность для реверанса в адрес соперника.

Незапланированные очковые потери в чемпионате отбросили команду Николая Костова с четвертого на седьмое место в турнирной таблице, лишив, по сути, возможности завоевать путевку в Лигу Европы через чемпионат. Ведь даже, несмотря на благоприятный, по мнению самих "металлургов", календарь оставшихся матчей, с трудом верится, что они смогут ликвидировать шестиочковое отставание от "Карпат", перед которыми тоже стоит задача попасть в Европу. А ведь есть и "Таврия", которая, в отличие от соперника по финалу, хочет прорубить "окно в Европу" посредством чемпионата, получив, таким образом, психологическое преимущество в финальном матче.

Если посмотреть на уровень игры, которую команда Николая Костова показывает в поединках с лидерами – "Динамо", "Шахтером", "Днепром" или "Металлистом", то сразу даже в голове не укладывается, как дончане могут находиться за пределами еврокубковой зоны. Объяснение этому только одно: на поединки против грандов, дончане выходят с одним настроем, против всех остальных – с другим. Как иначе, скажите, можно на равных противостоит "Динамо" и "Шахтеру", а потом безропотно проигрывать дома записному аутсайдеру "Кривбассу", и испытывающей по весне игровые проблемы "Ворскле"?

По крайней мере, лично мне трудно поверить, что Николай Костов для попадания в Лигу Европы сознательно сделал ставку на финал Кубка Украины, а не на чемпионат, где изначально шансы "Металлурга" выглядели предпочтительнее той же "Таврии" или "Карпат". Возможно, вместо Костова этот выбор сделали его подопечные, среди которых большинство легионеры. Для них, возможно, все равно как попасть в Лигу Европы – через чемпионат или Кубок Украины. Главное – выполнить задачу, за которую, не исключено, по итогам сезона обещаны премиальные.

Чем "Металлург" отличается от других клубов, которые борются за место в Лиге Европы? В отличие от "Днепра", "Таврии" или того же "Металлиста" у команды Николая Костова, на мой взгляд, нет разумного баланса между легионерами и украинцами. В "Металлисте" наравне с легионером Жажа одним из лидеров в атаке является Олейник, в полузащите – вместе с Эдмаром выделяется Валяев, в "Днепре" – Коноплянка, Калиниченко, Селезнев играют не меньшую, а то и большую роль, чем легионеры – Денисов, Голек, Феррейра. То же самое – в "Карпатах" и "Таврии".

А вот в донецком "Металлурге" на лидерских позициях исключительно иностранцы – Мхитарян, Мгуни, Димитров, Мариу Сержиу. Украинцы – Воловик, Прийма, Годин, в основном, выполняют функцию подносчиков снарядов – находятся на поле лишь благодаря лимиту на легионеров. Не просто так ведь в Донецке натурализировали голкипера Владимира Дишленковича, который ради игровой практики в клубе, отказался от поездки в составе сборной Сербии на чемпионат мира в ЮАР.

О том, какое значение для донецкого "Металлурга" имеют легионеры, красноречиво говорит статистика: почти 90 процентов голов в чемпионате в команде Николая Костова забивают легионеры. В то же время в "Металлисте", где по забитым мячам лидирует бразилец Жажа, этот показатель не превышает отметку в пятьдесят процентов. В "Металлурге" среди лучших снайперов только легионеры – Мхитарян, Мгуни, Тэнасэ, Димитров. Не буду оспаривать, что по индивидуальным качествам игроки атаки "Металлурга", возможно, превосходят коллег по амплуа-украинцев, которые выступают в "Металлисте" – Лысенко, Антонова, но кто из них принесет больше пользы своей команде в субботу – покажет только игра…

Читайте также: Состоялась жеребьевка финала Кубка Украины по футболу