Одним из видов спорта, в котором традиционно сильна Россия, это хоккей. Благоприятный климат, высокий интерес народа, сплоченность в игре, как и в жизни, сделали его одной из популярнейших игр в нашей стране. Тысячи игроков по всей России объединяются в любительские и профессиональные клубы, а миллионы зрителей и телезрителей горячо поддерживают их на соревнованиях. Пожалуй, нет ни одного новостного портала, который не освещал бы последние события в мире большого хоккея. Стали появляться даже подобные услуги у операторов мобильной связи. Теперь безлимитные тарифы Билайн и других компаний можно дополнять новыми функциями. При активации услуги смс с новостями, абоненты получают прямо на свой номер отчеты о свежих событиях в мире спорта. Как же получилось так, что заморская игра покорила жителей нашей страны?

Для этого стоит обратиться к истории хоккея, как вида спорта. Еще в средние века в Европе существовали зимние забавы на замерзших прудах и реках, немного похожие на хоккей. Однако приписывать им статус «прародителей» было бы несправедливо и опрометчиво. Родиной современного хоккея с шайбой считают Канаду. По некоторым источникам, в 1763 году в результате колониальных войн между Францией и Англией, в Северную Америку попал хоккей на траве. Он к тому времени уже почитался в Европе, если не как вид спорта, то, как полезное развлечение. Заслуга канадцев же в том, что они перенесли место проведения игры с лужаек на лед. Ими же были внесены некоторые необходимые изменения, и мяч был заменен шайбой.

Первые единые правила, знакомые большинству любителей новой игры, появились в конце девятнадцатого века. Достоверно известно, что в 1883 году хоккей был включен в программу традиционного Зимнего карнавала. А уже через два года начались первые попытки создания любительских обществ и лиг. Благодаря совместным усилиям в 1890 году был проведен первый чемпионат среди наиболее организованных команд. На тот момент, правда, их насчитывалось всего четыре. Однако и этого хватило, чтобы заинтересовать высокопоставленных лиц. В 1893 году на новый вид спорта обратил внимание человек, ставший впоследствии культовым лицом в истории хоккея, лорд Фредерик Артур Стенли. Его усилиями был приобретен первый трофей, кубок за 10 гиней, право обладания которым должны были оспаривать лучшие игроки. Уже через 17 лет, срок, небольшой для серьезного вида спорта, появились профессиональные команды, игравшие лишь с целью завоевания этого приза. В наши дни за легендарный трофей имеют право бороться лишь команды из стран, стоявших у истоков появления хоккея, США и Канады. На момент основания, в 1917 году, таких команд было всего 4. Сейчас лига объединяет 30 команд из 29 городов. И лучшие хоккеисты нашей страны также стараются попасть в заветную тридцатку сборных и начать борьбу.

В России хоккей появился значительно позже, чем в Америке. Хотя первая ассоциация, кстати, признанная международной, была создана еще в 1911 году, она быстро распалась. Много лет прошло до тех пор, пока наши спортсмены стали признанными мировыми профессионалами, и, используя прямые номера телефонов, начали активно ездить по зарубежным странам. Начальный толчок к великим свершениям был дан в 1932 году, когда в страну попал первый хоккейный инвентарь. Его привезла немецкая любительская команда, желавшая поделиться опытом и упросить дружбу между народами. Клюшки, шайбы и специальная экипировка долгое время использовались в Центральном институте физкультуры и спорта. Можно сказать, в следующие годы интерес к игре сохранялся и подогревался именно этим набором.

Активное развитие и полномерную поддержку от государственных организаций хоккей стал получать уже после войны, в 1946 году. Именно он считается первым в истории советской хоккейной школы. Уже менее чем через 10 лет хоккейная федерация СССР была принята в международный союз, а наши спортсмены сумели завоевать победы в крупнейших соревнованиях, в том числе, и олимпийское золото.

Едва ли в наши дни есть в стране человек, который никогда не слышал имен Владислава Третьяка, Вячеслава Фетисова, Валерия Харламова и многих других. Именно они стали первыми национальными хоккейными героями, символами советского зимнего спорта. В наше время национальная лига Российской федерации является одной из сильнейших в мире. Профессиональные команды, подготавливающие спортсменов высочайшего уровня, снискали уважение на международной арене. Среди ведущих хоккейных клубов России «Нефтяник», «ХК Саров», «Дизель», «Динамо», «ХК ВМФ», и, конечно, «Крылья Советов». Лидеры этих команд в составе национальной сборной одержали одну из величайших побед в истории отечественного спорта в 2008 году. Они стали чемпионами в год официального столетия хоккея как вида спорта.

В наши дни можно с надеждой смотреть в будущее. Хоккей, ставший одним из самых распространенных и любимых видов спорта в стране, имеет огромную поддержку среди населения. Трудно найти город, в котором не было бы хотя бы любительских команд. Большинство же представлено в различных федеральных лигах. Учитывая такую потрясающую массовость, и серьезнейшее отношение к этому виду спорта со стороны властей, можно смело говорить, что российский хоккей ждут впереди великие победы.