- Из-за сильного снегопада, обрушившегося на Европу, игра в Белграде была на грани срыва. Вам доводилось прежде выходить на поле при такой погоде?
- Бывало и хуже. Главное, обошлось без мороза, поле было тяжелое, но не каток. Единственное, на что можно посетовать: мы были лишены возможности провести предматчевую тренировку на стадионе и ограничились занятием на заснеженном поле базы "Партизана". Вот такого точно не припомню.

- Неужели этим можно объяснить поражение "Шахтера"?
- Нет, конечно. Все дело в настрое футболистов "Партизана", которые до нас проиграли 12 еврокубковых матчей подряд. И во что бы то ни стало хотели прервать печальную серию.

- Однако футболисты и тренеры "Шахтера" не уставали повторять, что собираются закончить турнир на мажорной ноте. Даже состав, за вычетом больных и травмированных, Мирча Луческу выставил боевой. Чего не хватило - мотивации?
- Проблему настроя решает не столько тренер, сколько каждый игрок сам для себя. И если футболист сознательно не показывает всего, на что способен, это неправильно.

- Вряд ли на таком поле донецкие бразильцы могли продемонстрировать весь технический арсенал. Вам не показалось, что, пытаясь привычно играть в короткий пас, они сами же нивелировали превосходство "Шахтера"?
- Со стороны, возможно, виднее. Мне показалось другое: "Партизан" предстал совершенно иным, чем в Донецке, где мы его разгромили 4:1.

- 4:1, 4:1, 4:0, 2:0, 0:0, 0:1 - эти счета, так сказать, в порядке поступления отражают ход "Шахтера" по дистанции группового этапа. Разница между тем первым и вторым кругами очевидна. Все-таки сбавили обороты, когда стало понятно: первое место уже никуда не уйдет?
- Если вы опять намекаете на разницу в мотивации, учтите и другой, более очевидный, мне кажется, фактор - усталость. 31 официальный матч за неполные пять месяцев "Шахтеру" никогда еще играть не доводилось. При таком жестком графике в декабре невозможно рассчитывать на сентябрьскую свежесть. Поэтому досрочное решение задачи выхода в плей-офф оказалось очень кстати.

- В групповом турнире Лиги чемпионов "Шахтер" выступал не раз, и теперь вы можете сравнить аналогичное испытание в Лиге Европы. Что скажете?
- По-моему, несопоставимые вещи. Уровень групповой стадии Лиги чемпионов заметно выше. Но в плей-офф они начинают сближаться благодаря командам калибра "Ливерпуля" или "Ювентуса", как в текущем сезоне.

- В преддверии жеребьевки, у вас есть предпочтения по поводу возможных соперников в 1/16 финала?
- Нет, пожалуй. Как жребий "скажет", так и будет. В любом случае февральский этап еврокубков для нас самый сложный: в других странах чемпионаты будут в разгаре, а на Украине еще не возобновится. Поэтому при подготовке можно рассчитывать только на товарищеские матчи.

- Но есть еще Россия, единственный представитель которой в Лиге Европы находится в аналогичных с "Шахтером" условиях. "Рубин" - как вам такой выбор жребия?
- 18 февраля играть в Казани? Не хотелось бы, признаюсь. Если уж суждено нам сойтись с "Рубином", пусть это случится позже. Когда потеплеет.

- Если задачу выхода в еврокубковую весну "Шахтер" благополучно решил, то в чемпионате Украины ваши дела блестящими не назовешь: потеряно на пять очков больше, чем у "Динамо". Киевляне, выбыв из еврокубков, имеют возможность весной сосредоточиться на чемпионате, что дает им дополнительное преимущество в споре за золото. Согласны?
- Это одна сторона медали. Но есть и другая: у "Шахтера" предпочтительнее календарь весенней части чемпионата. Всех главных соперников, включая "Динамо", мы принимаем на "Донбасс Арене", где пока никому не удавалось нас обыграть. Надеюсь, так будет и дальше.

Юрий Юрис