Дражен Петрович (Хорватия)

1 декабря 1891 года преподаватель колледжа Молодежной Христианской Ассоциации Спрингфилда Джеймс Нейсмит привязал две корзины из-под персиков к перилам балкона местного спортзала. Физрук из Массачусетса разделил своих подопечных на две команды по девять человек и объявил, что задача состоит в том, чтобы забросить как можно большее количество мячей в корзину соперников. Доктор Нейсмит тогда не знал, что стал автором одного из лучших изобретений, когда-либо совершенных представителями Соединенных Штатов, а также о том, что новая игра окажется не только национальным видом спорта в Америке, но и завоюет всю планету…

Перед открытием регулярного чемпионата-2010/2011 в составах тридцати команд НБА числились 84 иностранных игрока, представляющих 38 стран земного шара. Данный показатель стал рекордом Ассоциации, незначительно превзойдя предыдущее достижение, зафиксированное перед стартом сезона-2006/2007 (83 иностранца из 37 стран). Отличный повод для того, чтобы вспомнить лучших легионеров, выступавших в сильнейшей лиге мира.

10. Дражен Петрович (Хорватия)
С ослаблением коммунистической хватки в Восточной Европе связан, кроме прочего, процесс баскетбольной глобализации. Начиная с 80-х годов, миграция талантливых игроков из стран советского блока стала явлением перманентным. Прибытия защитника Дражена Петровича в НБА ждали с особым нетерпением. Хорват являлся лидером сборной Югославии, в составе которой становился призером Олимпийских игр, а также мировых и европейских форумов. Снайпер отличался выдающейся результативностью, неуемным энтузиазмом и беспощадной самоотдачей.

Петрович рос в небольшом портовом городке у Адриатического моря. Все свободное время занимался баскетбольным самоучением. Уже в 17 лет защитник выступил лидером местной «Шибенки», будучи при этом самым молодым игроком коллектива.

Отслужив в армии, Петрович перебрался в самый мощный хорватский клуб – «Цибону», где вместе с родным братом Александром составил сильнейшую пару защитников в Европе. За четыре года загребская команда выиграла множество трофеев, в частности, два Кубка чемпионов. В матче национального чемпионата-85/86 против «Олимпии» Дражен набрал 112 очков (40/60 с игры). Вскоре после этого обладавшего артистическими способностями исполнителя стали называть «баскетбольным Моцартом».

Петрович был задрафтован «Портлендом» в 86-м, но присоединился к орегонцам лишь перед сезоном-1989/1990. Проведя в составе «Блэйзерс» два года, Дражен перешел в «Нью-Джерси». Здесь он начал раскрываться. Как и многие европейские коллеги, снайпер не блистал защитными умениями, но искупал этот недостаток подвигами на чужой половине площадки. Петрович заработал славу одного из лучших дальнобойщиков Ассоциации. После чемпионата-1992/1993 хорват, ставший самым результативным игроком «сетей», попал в третью команду НБА и считался восходящей звездой лиги.

Летом 1993 года Петрович присоединился к хорватской сборной на квалификационном турнире к чемпионату Европы, проходившим в Польше. 7 июня после очередного успешного матча 28-летний защитник вместе с невестой Кларой Шаланци, а также ее подругой направлялись в Германию. Шел дождь, дорога была скользкая. Около 17 часов 20 минут «Фольксваген-Гольф», за рулем которого находилась подруга баскетболиста, на большой скорости столкнулся с потерявшим управление грузовиком. Получившие многочисленные травмы девушки выжили, но спавший на пассажирском сидении непристегнутый Петрович погиб.

«Возможно, вам здесь в Америке трудно понять всю величину этой утраты. У вас в стране много великих игроков. Но Хорватия – страна четырех миллионов человек. Потеряв его, наш баскетбол сделал три шага назад», – сказал брат звезды Александр Петрович.

В 2002-м Дражен Петрович был включен в Баскетбольный Зал славы.

9. Арвидас Сабонис (Литва)
Арвидас Сабонис считается одним из лучших бигменов, когда-либо игравших в баскетбол. Литовского центрового дважды приглашали в НБА. В первый раз в 82-м, после триумфального для советской сборной чемпионата мира. Но в те времена на территории СССР о подобных вещах нельзя было даже думать. В 86-м Арвидаса задрафтовал «Портленд», но в силу различных причин гигант присоединился к «первопроходцам» лишь спустя девять лет, в 1995 году.

Сабонис, ставший чемпионом мира в 17, перебрался за океан в возрасте 31 года. К этому времени в Европе центровой уже был признан живой легендой. Литовец выиграл практически все доступные трофеи, причем как на клубном, так и на международном уровне. Пятый номер, обладавший ростом 222 см, мог также похвастать значительной коллекцией личных наград.

Бытует мнение, что наделенный редчайшим талантом Сабас должен был стать одним из крупнейших центров Ассоциации, если бы не солидный по спортивным меркам возраст и прилагающийся к нему ворох всевозможных повреждений и болячек. Но, даже несмотря на эти естественные преграды, разменявший четвертый десяток «новичок» оставил свой след в НБА.

Сабонис провел в крепком «Портленде» семь сезонов и ежегодно выходил со своей командой в плей-офф. Наивысшим достижением в американской карьере Арвидаса стал чемпионат-1999/2000, когда орегонцы пробились в финал Западной конференции, где лишь в семиматчевой серии уступили будущим чемпионам «Лейкерс».

Уроженец Каунаса предстал одним из первых семифутеров, уверенно атаковавших из-за дуги, а также отличался уникальным пониманием игры, что позволило ему войти в ряд лучших пасующих «больших» в истории лиги.

Нам остается лишь представлять, какой доминирующей силой стал бы Сабонис, если бы начал карьеру в НБА в более подходящем для этого возрасте…

8. Владе Дивац (Сербия)
Успехи сборной Югославии конца 80-х заметили и руководители клубов НБА. Центровой балканской команды Владе Дивац оказался одним из шести представителей серебряных призеров Олимпиады-88, перебравшихся в заокеанскую лигу. На драфте-89 серб стал первым иностранцем, задрафтованным великими «Лейкерс».

Как раз в те годы калифорнийцы, долгое время являвшиеся одной из сильнейших команд Ассоциации, начали переживать спад. В 1989-м карьеру завершил Абдул-Джаббар, и перед Дивацем была поставлена довольно непростая задача – заменить едва ли не лучшего пятого номера в истории баскетбола.

Сербский бигмен достаточно быстро стал основным центром «Лейкерс» и вошел в число лидеров коллектива. Но до былых высот обновленный франчайз не дотягивал, в результате чего руководство решилось на масштабную реконструкцию. На «пятерку» «озерники» пригласили Шакила О’Нила, а Диваца отдали в «Шарлотт», получив взамен права на семнадцатилетнего паренька по фамилии Брайант…

После окончания локаута в сезоне-98/99 Владе присоединился к «Сакраменто». Вместе с соотечественником Предрагом Стояковичем и форвардом Крисом Уэббером центровой составил великолепный фронткорт, сумевший вытащить скромный клуб из небытия и поднять его до уровня одного из сильнейших во всей НБА.

Наверное, у многих любителей баскетбола Владе Дивац ассоциируется со словом «флоппер». Спорить с этим глупо – серб действительно очень любил «рисовать» фолы и заметно преуспел в этом виде «творчества». Все же эти сомнительные старания не умаляют его выдающиеся баскетбольные заслуги. Владе стал одним из первых европейцев, имевших влияние в Ассоциации. Стоит также сказать, что колоритный Дивац всегда находился в центре внимания, пользовался любовью и уважением среди партнеров и поклонников. Обаятельный, открытый баскетболист частенько появлялся во всевозможных телешоу, раздавал интервью и даже снимался в кино.

31 марта 2009-го «Кингс» увековечили 21 номер, под которым выступал центровой, отметив тем самым его выдающийся вклад в развитие калифорнийского клуба. В этом же году Дивац был избран председателем Олимпийского комитета Сербии.

7. Дикембе Мутомбо (ДР Конго)
Забавно, но Дикембе Мутомбо Мполондо Мукамба Жан-Жак Вамутомбо, которого для простоты стали именовать эдак лаконично Дикембе Мутомбо, никогда не мечтал о баскетбольной карьере. Деке, сын министра образования в столице Демократической Республики Конго Киншасе, учился в Джорджтаунском университете, планируя стать доктором и отбыть на Черный континент, дабы посвятить себя служению Родине.

Но в один прекрасный день африканец решил заглянуть в спортивный зал знаменитого учебного заведения. Долговязый студент обратил на себя внимание местного баскетбольного тренера Джона Томпсона. В разговоре с коучем Мутомбо откровенно признался, что бросание баскетбольного мяча не входит в список его жизненных приоритетов, но маститому наставнику все-таки удалось уговорить его присоединиться к университетской команде. Праздный интерес навсегда изменил жизнь Дикембе.

120-килограмовый семифутер вошел в историю НБА как один из лучших охранников инсайда. Потрясающие физические данные и грамотная подготовка позволили Мутомбо четырежды первенствовать в почетной номинации защитник года. Грозный африканец с упоением отдавался тяжелой борьбе под щитами. Деке признан топовым блокирующим (впереди лишь Хаким Оладжувон) и подбирающим игроком Ассоциации. Знаменитый жест центрового – назидательное покачивание указательным пальцем после очередного «банана» – страшно раздражало незадачливых соперников и стало своеобразной визитной карточкой.

Четвертый номер драфта-91 имеет за плечами выдающуюся карьеру. Мутомбо играл до 42 лет, в общей сложности проведя в НБА 18 сезонов. В составе «Филадельфии» Деке дошел до главной серии американского баскетбола, в которой «76-е» уступили «Лейкерс». Бигмен восемь раз участвовал в Матчах всех звезд и неоднократно включался во всевозможные символические сборные.

Выходец из Африки на протяжении многих лет активнейшим образом занимался делами милосердия и помощью ближним. Сейчас Мутомбо задействован в многочисленных благотворительных программах, строит больницы, курирует фонды, а также является молодежным эмиссаром Программы развития ООН. Говорящий на девяти языках конголезец воспитывает шестерых детей, четыре из которых были усыновлены.

6. Ману Джинобили (Аргентина)
Ману рос в баскетбольной семье. Его братья играли на профессиональном уровне. Отец был тренером в местной команде «Байя Бланка», где будущая звезда быстро осваивала азы баскетбола. В родном городе Джинобили лучшая игра с мячом развивалась стремительными темпами. Молодой Эмануэле боготворил Майкла Джордана. Выбор профессии не вызывал вопросов.

Пятьдесят седьмой номер драфта-99 добился потрясающих результатов. Он стал вторым после Билла Брэдли игроком, выигравшим чемпионат НБА, Олимпийские игры и Евролигу. Во всех командах Ману находился на ведущих ролях. Перечисление многочисленных регалий и наград Джинобили является долгим и трудоемким занятием.

Считается, что, когда аргентинец здоров, мотивирован, находится в хорошей форме и, соответственно, выдает свой лучший баскетбол, то ни в чем не уступает ни Кобе Брайанту, ни Дуэйну Уэйду. Оспаривать данный тезис нет никакого смысла – так оно и есть на самом деле.

Очередным подтверждением стало окончание прошлого регулярного чемпионата, когда Ману действовал на высочайшем уровне. Генменеджер «шпор» Ар Си Бьюфорд мгновенно среагировал и, не дожидаясь лета, предложил Джинобили трехлетнее соглашение на $39 млн. В испаноговорящем Сан-Антонио к аргентинцу относятся с особенной теплотой. Защитник отвечает взаимностью. В интервью сайту команды Ману признался, что мечтает окончить карьеру в «САС» и, возможно, останется жить на юге Техаса после выхода на пенсию.

Джинобили особенный игрок. Один из тех, кто одарен свыше частичкой баскетбольной гениальности. 33-летний Ману выступил одним из главных элементов, позволивших дружине Поповича взять мощный старт в текущей «регулярке». Для техасцев крайне важно, чтобы здоровье не подвело аргентинца в решающий момент, ближе к плей-офф. Состояние защитника, чей двадцатый номер вскоре поднимется под сводами «AT&T Center» в Сан-Антонио, является одним из ключевых факторов, влияющих на чемпионские амбиции «серебряно-черных».

5. Стив Нэш (Канада)
Путь Стиви был предопределен: отец, сестра и брат с различной степенью успеха играли в футбол, мама входила в сборную Англии по нетболу. Нэш и сам поначалу феерил на зеленых полях, но, хвала Аллаху, все же решил сосредоточиться на баскетболе.

В своем штате на школьном уровне Нэш заметно выделялся среди сверстников, но это не привлекало внимания американских студенческих тренеров. Рекомендательные письма от первого коуча Стива были разосланы сразу в 30 колледжей, но лишь один из них удосужился ответить. Наставник университета Санта-Клары Дик Дэйви, внимательно изучив записи с игрой Нэша, отправился лично просматривать перспективного юношу. «Я ужасно нервничал, надеясь, что никто больше этого не видит. Не требовалось быть обладателем Нобелевской премии, дабы осознать – канадский парень чертовски хорош. Хотелось верить, что никто из более крупных команд еще не видел его в игре», – слова Дэйви со всей определенностью дают понять, что Нэш произвел на него неизгладимое впечатление.

Другие команды канадца не видели. Стив провел в Санта-Кларе несколько лет, но каких-то особенных достижений на университетском уровне не добился. В 1996 году Нэш заявился на драфт и был выбран под шестнадцатым номером «Санс».

36-летний ветеран Стив Нэш вызывает огромное уважение. Выдающегося игрока можно смело ставить в один ряд с лучшими разыгрывающими за всю историю НБА. На протяжении многих лет канадец неизменно поддерживает высочайший уровень, несмотря на хронические проблемы со спиной. В «дополнение» Нэшу постоянно достается от соперников. Вряд ли Стив сможет сказать вам, сколько раз ему ставили фингалы или разбивали лицо – он и сам давно сбился со счета.

За последние семь сезонов Стив четыре раза становился лучшим ассистентом чемпионата и дважды признавался MVP «регулярки». Канадец ни разу не играл в финалах НБА. При этом капитан «Санс» не хочет переходить в более сильную команду, дабы иметь возможность бороться за чемпионские перстни. Легендарный защитник признался, что для него есть и более важные вещи, к примеру, работа с молодежью и развитие перспективных партнеров.

Минувшим летом «Финикс» покинул Амаре Стаудемайр, с которым Нэш взаимодействовал на телепатическом уровне на протяжении последних восьми лет. Все это время действия звездной пары были главной движущей силой аризонских ран-н-ганщиков. В нынешнем сезоне «солнечные» не производят былого впечатления. Тем не менее, канадский разыгрывающий продолжает творить маленькие чудеса, выделывая с игровым снарядом немыслимые номера.

4. Дирк Новицки (Германия)
Родившийся в немецком Вурцбурге Дирк рос в самой что ни на есть спортивной семье: мама Хельга играла в баскетбол на профессиональном уровне, папа Йорг-Вернер выступал за сборную Германии по гандболу. Старшая сестра Сильке также увлекалась баскетболом и ныне служит в телевизионных структурах НБА.

То, что Дирк будет заниматься спортом, не вызывало никаких сомнений. Вопрос заключался лишь в виде, который придется ему по душе. Первоначально Новицки записался на гандбол и теннис. Но он очень сильно выделялся среди ровесников своим ростом. Дошло до того, что Дирка стали дразнить и оскорблять. От греха подальше белокурый юноша перевелся в баскетбольную секцию.

Важную роль в жизни Новицки сыграл бывший игрок немецкой баскетбольной сборной Хольгер Гешвиндер. Тренер сразу увидел скрытый в парне огромный потенциал. Получив согласие родителей, Хольгер взялся за индивидуальные трехразовые занятия с великаном. Схема тренировок, предложенная Гешвиндером, отличалась от традиционных программ: коуч сделал упор на бросок и развитие навыков ассистирования, игнорируя физическую и тактическую подготовку. Хольгер Гешвиндер выступил для Новицки в роли этакого гуру. Он настаивал на том, чтобы ученик развивался во всех направлениях, посвящал свободное время чтению литературы и игре на музыкальных инструментах.

Спустя год Гешвиндер был настолько впечатлен прогрессом Новицки, что предложил ему перейти на ежедневный график занятий. «Дирк, ты должен решить, хочешь ли стать одним из лучших игроков в мире или местечковым божком. Если ты выберешь второе, мы немедленно прекратим тренировки, потому что уже сейчас в Германии тебе едва ли кто-то помешает. Но если ты хочешь играть против самых сильных баскетболистов, то необходимо тренироваться ежедневно». Дирк размышлял два дня. О том, какое он принял решение, вы, очевидно, уже догадались.

Хольгер Гешвиндер оказался прав. Дирк играет среди сильнейших баскетболистов мира, при этом сам является одним из них. Новицки – уникальный форвард. При росте 213 см и весе 111 кг он способен выступать сразу на трех позициях. Бигмена не просто так прозвали «Немецкий пулемет» – он является одним из лучших шутеров лиги. Новицки несравненно бросает штрафные. В 2006-м форвард выиграл конкурс дальних бросков. Убийственная точность его самонаводящихся «джамперов» с любых позиций внутри трехочковой дуги делают этого семифутера исключительно неудобным для опеки игроком.

Манеру Дирка отличают огромная работоспособность и самоотдача. Рациональная игра немца направлена в первую очередь на достижение цели. По собственному признанию, он переживает поражения «больше чем кто-либо во всей НБА». При этом Новицки можно назвать одним из главных сизифов лиги. За 12 лет Дирк дорос до уровня суперзвезды, но его главная мечта так и остается несбыточной.

Летом Новицки воспользовался опцией и вышел на рынок свободных агентов. Разговоры о возможной смене команды звучали наивно. 32-летний Дирк заключил, вероятно, свой последний контракт. Немецкая машина вышла на максимальный уровень продуктивности и в ближайшие годы будет полностью сосредоточена на выполнении поставленной задачи.

3. По Газоль (Испания)
Газоль родился в испанской Барселоне. Баскетбольная карьера По началась в коллективах со звучными названиями «Альбирнэ» и «Корнеллья». На драфте-2001 европеец был выбран под высоким третьим номером «ястребами» из Атланты. Вскоре бигмена обменяли в «Мемфис» на Шарифа Абдур-Рахима.

Дебют испанца в сильнейшей лиге мира вогнал руководство «Атланты» в глубокую депрессию. Газоль сходу начал демонстрировать продуктивную, полезную игру, позволившую ему получить титул новичка года.

В сезоне-2003/2004 из-за травмы прервалась серия из 240 сыгранных подряд матчей. Но Газоль восстановился, и в этом же году «Мемфис» впервые в истории попал в плей-офф. Подобный успех «Гриззлис» сумели повторить еще два раза подряд, но в матчах на вылет выступали в роли созерцателей, проиграв все серии 1/8 финала всухую.

В «Мемфисе» Газоль добросовестно отмучался шесть с половиной сезонов. За это время он успел полностью переписать местную книгу рекордов, первенствуя в 12 основных показателях. Всем давно было ясно, что в Теннеси испанец достиг своего потолка. Очень хорошо понимали это и в «Лейкерс», которым позарез нужен был сильный «большой» взамен получившего травму Байнэма. Странный обмен вызвал множество пересудов. Но счастливый Газоль уже собрал чемоданы и летел в Калифорнию.

В первой же игре за «Лос-Анджелес» По сделал уверенный дабл-дабл, набрав 24 очка и 12 подборов. Газоль быстро освоился в новой команде. «Озерники» добрались до финала, но, попав с корабля на бал, испанец провалился в решающих матчах, вчистую проиграв дуэль Гарнетту.

Обладающий великолепными, классическими габаритами Газоль необычайно подвижен и вынослив. Он любит выманивать своих оппонентов из штрафной, а затем легко расправляется с ними, будучи искушен в проходах в обе стороны. Медлительного соперника испанец мгновенно наказывает своим высокоточным оружием – стабильным броском со средней дистанции. Об умении По «рисовать» фолы в НБА складывают легенды. Газоль постоянно использует свой высокий баскетбольный IQ. Он в любой момент способен огорошить защитные порядки соперника острой скидкой.

К 30 годам Газоль вышел на оптимальный уровень и заматерел. В недавнем финале он отомстил своему обидчику Кей Джи. Дуэль на «четверке», выигранная бородатым европейцем, во многом решила исход противостояния в пользу «Лейкерс». Испанца больше не обвиняют в излишней мягкости, как то было раньше. Его нынешний стиль скорее изящный, тонкий. Вместе с тем По набрался уверенности в себе, его невозможно просто так затолкать или сломать.

Влияние форварда на игру чемпионов НБА нынче велико. По справедливости, именно Газоль заслуживал звания MVP финала 2010. Испанец сумел изменить негативное мнение о себе и делом доказал, что на данный момент является лучшим на своей позиции, а также входит в число наиболее успешных легионеров Ассоциации.

2. Патрик Юинг (Ямайка)
Патрик Юинг родился в столице Ямайки городе Кингстон. Юинг подавал надежды в таких видах, как крикет и футбол, но когда ему было 11, семья переехала в США. Выступая за команду университета Джорджтаун, ямаец выиграл чемпионат NCAA и стал одним из самых лучших студенческих баскетболистов поколения.

«Была эпоха Микана, эпоха Рассела, эпоха Карима… сейчас же нас ждет эпоха Юинга», – процитировал известный баскетбольный комментатор Пэт О’Брайен пожелавшего остаться неизвестным руководителя скаутской службы одного из коллективов лиги перед драфт-лотереей 1985 года. Собственно, сама эта процедура была введена именно в 85-м, дабы клубы-неудачники не проигрывали матчи намеренно, пытаясь «слить» сезон и заполучить в свои ряды великолепного выпускника Джорджтауна. В те годы «Никс» еще знали значение слово «удача». Именно представителям «Большого яблока» довелось выбирать первыми. Руководство «Нью-Йорка» без колебаний связало судьбу клуба с Юингом, ставшим одним из самых важных игроков в истории франчайза.

В составе «Никс» центровой провел пятнадцать сезонов. В 94 году «Нью-Йорк» был близок к осуществлению мечты, но в семиматчевой серии уступил «Хьюстону» Оладжувона. Пусть это стало самым весомым достижением ведомой Юингом команды, сам центровой снискал великую славу. В 1996-м он был включен в список пятидесяти лучших игроков за 50-летнюю историю НБА. 23 февраля 2003 года, спустя несколько месяцев после завершения карьеры бигмена во время торжественной церемонии в «Мэдисон Сквер Гарден» его номер был увековечен под сводами знаменитой арены. Патрик по-прежнему считается одним из величайших баскетболистов, как в летописи «Никс», так и всей Ассоциации.

В настоящее время Юинг, известный страстью к исполнению роли самого себя во всевозможных фильмах и телесериалах, ассистирует Стэну Ван Ганди в «Орландо». Патрик не скрывает, что его задачей является получение должности главного тренера клуба НБА. В минувшем межсезонье не сложилось, но, вероятно, рано или поздно легенда достигнет поставленной цели. «Надеюсь, что скоро этот день настанет», – говорит 48-летний Юинг.

В 2008 году Патрик Юинг был избран в Баскетбольный Зал славы.

1. Хаким Оладжувон (Нигерия)
«Если бы меня попросили составить лучшую команду всех времен и народов, то на место центрового я бы поставил Оладжувона. Вне игры остаются Шак и Патрик Юинг. Уилт Чемберлен. Да на самом деле большое количество исполнителей. Мой выбор объясняется очень просто: Оладжувон является наиболее универсальным игроком на этой позиции. Мы говорим не только о результативности, подборах или заблокированных бросках. Люди не осознают, что он был в семерке лучших перехватывающих. Хаким всегда принимал правильные решения. Если брать во внимание все аспекты игры, то я обязан выбрать именно его», – эти слова принадлежат не кому иному, как Майклу Джордану.

Уроженец нигерийского Лагоса был одинаково эффективен на обеих сторонах площадки. Для своих габаритов Оладжувон удивительно быстро и ловко двигался, но вместе с тем обладал необходимой мощью для того, чтобы стать выдающимся защитником, непреодолимой преградой в трехсекундной зоне. Средние показатели «Мечты» – 11,1 подбора и 3,1 блок-шота за игру. Хакима также отличала уникальная для игрока его амплуа способность к перехватам. Лидер «Хьюстона» – единственный центровой в десятке лучших перехватывающих Ассоциации. Оладжувон дважды становился лауреатом конкурса «Мистер замок» и пять раз включался в первую оборонительную пятерку НБА.

«Лучшая работа ног, которую я когда-либо видел у «больших», – сказал однажды о нигерийце знаменитый тренер Пит Ньюэлл. Хаким обладал широчайшим арсеналом всевозможных обманных движений и примочек, но его коронным трюком был так называемый «Dream Shake». В детстве будущая суперзвезда увлекалась футболом, оттуда и перекочевал знаменитый финт, против которого практически невозможно было найти противоядие.

Оладжувон уверенно обращался с мячом, легко переигрывал оппонентов один на один, а также вольготно чувствовал себя в чужой штрафной, раз за разом забирая подборы на вражеском щите. У этого игрока просто не было слабых мест. Легенда «Рокетс» является одним из всего четырех игроков НБА, сумевших записать на свой счет квадрупл-дабл.

Нелишне будет заметить, что Хаким великолепно проявил себя в решающих матчах плей-офф. Бигмен дважды признавался MVP финальных серий. В середине 90-х Оладжувон доминировал в противостояниях с такими монстрами, как Дэвид Робинсон, Патрик Юинг и Шакил О’Нил.

Оладжувон почти всю свою спортивную карьеру провел в Хьюстоне. Сначала был местный университет, куда молодой африканец прибыл для обучения баскетболу, затем «ракеты», с которыми он два раза выигрывал чемпионские перстни. Понятно, что в космической столице США Хаким до сих пор является идолом, но большую часть времени после завершения карьеры набожный мусульманин провел в Иордании, куда вместе с семьей уехал для изучения ислама.

В 2006 году Оладжувон открыл свой первый тренировочный лагерь, где бесплатно учил молодых «больших» тонкостям нелегкой службы в «краске». Находящийся в отличной форме 46-летний Хаким делился опытом также с некоторыми нынешними звездами лиги, как то Яо Мин, Эмека Окафор, Кобе Брайант и Дуайт Ховард.

В 2008 году Хаким Оладжувон стал членом Баскетбольного Зала славы.

Валерий ГИТАРКИН, Sports.ru